西漢時期的青銅鏡鏡面加工技術(shù)負有盛名，在《淮南子》中有所描述。所有這些表面整平、拋光都是先用簡單的具有一定粗糙度的工具（例如拋光機）與被整平物體互相摩擦以達到整平目的，然后用較細的砂?；蛉彳浘哂许g性的纖維物并配以磨料摩擦進一步達到光亮（拋光）的目的。如宋代已有廣泛用氧化鐵作為磨料的拋光技術(shù)，這種技術(shù)要比國外早數(shù)百年。這就是最早使用的表面拋光技術(shù)，也就是至今仍在使用的機械拋光技術(shù)的原形。

金屬表面拋光技術(shù)（拋光機），又稱表面整平技術(shù)，在平整度要求很高的特殊情況下則稱鏡面加工技術(shù)（使用鏡面拋光機）。表面整平技術(shù)（拋光機）是隨著人類的生存過程中的生產(chǎn)活動和生活需要而發(fā)展起來的。我們的祖先在發(fā)展生產(chǎn)中所使用的工具，不管是石器或是金屬工具，為了提高生產(chǎn)效率，設法把工具磨得平整、光亮、尖銳、鋒利。為了生存而與野獸搏斗、與異族抗爭中使用的梭鏢、長矛、大刀、劍等都設法把表面整平拋光，磨得光亮以便更好刺殺敵人。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，人類生活逐漸開始富裕，為了提高生活質(zhì)量，出現(xiàn)了各種生活的精飾品，這些用品也需要較好的拋光、整平以提高它的光鮮度及提高產(chǎn)品的價值。據(jù)報道，早在新石器時期出土的器件中就有磨光的痕跡。大量出土的秦俑實際制作時已采用了機械磨亮的拋光技術(shù)。

所以拋光機在很早的時候就存在了，只是當時并沒有被廣泛的運用，隨著技術(shù)水平的提高，拋光機已被廣泛運用于各行各業(yè)。